いまひとたびの

　ひさびさに大学時代の友人たちと会うことに。
　そこにＭ田さんもいらっしゃるときいて、色めきたってしまった。Ｍ田さん！　おなじクラスだったけれどひとまわりも年長で、物腰がいつも上品で、博識で、それに優しかったＭ田さん。え〜、卒業以来ご無沙汰していたけれど、またお会いできるの？！
　その報せを教えてくれたカゲロウちゃんの声も、電話のむこうで華やいでいた。
『そうなのよ！　私も、なんてギョウコウなのかと思ったわよ！』
　え、「行幸」？　たしかにＭ田さんは宮家とゆかりがあるとかないとか噂だったけど、いくらなんでもそれは？！
　と思ったけど、そりゃあ「僥倖」だよね……。と、あとから気づいた。日常の会話で、行幸は、ない。でも僥倖も、たぶんない。それくらい、ひとをしずかに熱狂させる力をもつのです、Ｍ田さんは。
　

　しかし、けっきょく、Ｍ田さんは、お仕事の都合だとかで飲み会には欠席。お会いすることはかなわず。
　いまがいちねんで二番目くらいに忙しい業界にお勤めだってこと、忘れてましたよ。
「私、Ｍ田さんにお会いするからって、きょうは秘蔵の二千五百円のパンストを穿いちゃったわ」
　と自嘲するつもりでカゲロウちゃんに打ち明けたら、
「私も、結婚式の二次会用に買ったのを穿こうと思ったけど、パンツなんだから足首より下しか見えないじゃん！　と自分を抑えたの」
　という返答。
　乙女の気合はパンストに顕われるわね。

　Ｍ田さんのまえでは、身だしなみもちゃんとして、心がきよらかで、前向きにお仕事にもがんばる、すてきな女の子でありたいんだけどなあ。
　でもそれって、お天道さまみたいじゃない？　「Ｍ田さんには、いまの私をお見せできないわ」って、己の弱さで挫けそうなとき、戒めにするの。
　美しくない振る舞いの、抑止力としての憧れのひと。ひとり、心に住まわせておくわ。